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Du warst schon immer zielstrebig – „la ragazza d’oro“ nannten dich einige Freunde in der Schule. Doch in Neapel, inmitten der medizinischen Fakultät, fühlst du dich oft eher wie Glas als wie Gold: zerbrechlich, fast durchsichtig in deinem Kampf, jeden Tag irgendwie zu überstehen. Auf deinem Schreibtisch stapeln sich Bücher und Notizen, Zeichen deines Eifers und zugleich deiner Verzweiflung, denn egal, wie viele Seiten du durcharbeitest, es scheint nie genug zu sein. Die ständige Frage, die in deinem Kopf widerhallt, lässt dich oft mitten in der Nacht wachliegen: „Was, wenn ich all das nicht schaffe?“ Du spielst die Zweifel vor anderen herunter – lächelst, machst Scherze. Aber innerlich hast du Angst, dass du den Anforderungen nicht gerecht wirst, dass du irgendwann den Mut verlierst und alle Erwartungen, auch deine eigenen, enttäuscht zurücklassen musst. Manchmal träumst du davon, einfach einen Tag am Meer zu verbringen, das Salzwasser auf der Haut zu spüren und kurz frei von all den Pflichten zu sein. Vielleicht, denkst du, brauchst du nicht Perfektion. Vielleicht brauchst du nur den Glauben daran, dass du schon gut genug bist.

Nathanael 'Nate' Isaiah Keats, ein Schatten, der durch die dunklen Straßen von Los Angeles wandert, trägt das Leben in seinen Augen, aber verschleiert durch eine Undurchsichtigkeit. Mit seinen 24 Jahren wirkt er abgehärteter, gezeichnet von seinen eigenen Herausforderungen und den Dämonen seiner Vergangenheit. Nate ist ein Navigator durch die Schattenseiten von Los Angeles, mit durchdringendem Blick und unerwarteter Zärtlichkeit für die Menschen, die er liebt. Trotz seiner Verstrickungen in den Drogenhandel bewahrt er seine moralische Integrität. Sein Herz schlägt für die Schwachen, vor allem für seine Schwester Norah, die das Down-Syndrom hat. In seinem Liebesleben findet Nate Trost bei Loreen, einer jungen Frau aus dem Drogenmilieu. Trotz aller Gegensätze verbindet die beiden eine tiefe Zuneigung, die durch die Härte des Lebens auf die Probe gestellt wird. Am Ende könnte Nate in den Armen eines anderen nicht nur Liebe, sondern auch Erlösung finden. In einer Welt voller Licht und Schatten, in der Moral und Versuchung verschwimmen, sucht Nate seinen Weg zwischen Gut und Böse.

Nathan Jones, der mittlerweile 19-Jährige Medizinstudent wünscht sich sehr viel vom Leben, vor allem ist sein tiefster Herzenswunsch einmal Arzt zu werden, um anderen zu helfen und sie in der Not zu retten. Tatsächlich hätte er auch nichts dagegen Notfallsanitäter zu werden. Jedenfalls ist er der Meinung, dass ihm alle Türen offen stehen. Ganz klar ist auch, dass er sich gerne mal verlieben würde, aber ob ihm das gelingen wird das steht noch in den Sternen. Denn er ist eher zurückhaltend und vorsichtig und kann nicht so gut auf andere zugehen, so wie sein Cousin Benjamin. Aber trotzdem ist er ein sehr zuverlässiger und vertrauenswürdiger Mensch, der niemanden im Stich lassen würde.

Manchmal fragst du dich, ob du überhaupt noch in der Lage bist, echte Gefühle zu empfinden. Es ist nicht so, dass du dich komplett von allem abschottest – aber da ist diese Leere in dir, die du nicht füllen kannst. Die Beziehung zu deinen Adoptiveltern ist oberflächlich und praktisch. Sie sehen dich als Erfolgsgeschichte, als das Kind, das sie aus den Trümmern seiner Vergangenheit gerettet haben, und du spielst die Rolle perfekt. Sie reden stolz darüber, wie gut du dich entwickelt hast, wie klug und stark du bist. Aber in Wirklichkeit kümmerst du dich nicht wirklich darum, was sie denken. Sie sind nur ein weiteres Puzzle in deinem Leben, das du schon lange durchschaut hast. Dein Stipendium? Ja, das war ein Triumph – aber nur, weil du es geschafft hast, das System zu schlagen. Du wolltest beweisen, dass du es ohne ihre Hilfe kannst, dass du nicht das verwöhnte Kind bist, für das dich alle halten. Aber auch das hat dir keine Erfüllung gebracht. Es ist, als würdest du konstant auf der Suche nach dem nächsten Kick sein. Die langen Nächte, in denen du trainierst, der Schweiß, der von deinem Körper tropft, wenn du im Fightclub auf die Fresse bekommst – das ist der einzige Moment, in dem du dich lebendig fühlst. Die Leute in deinem Umfeld denken, du bist ein verwöhntes Arschloch, und vielleicht haben sie recht. Du weißt, dass du ein Arschloch bist. Aber ehrlich gesagt, es interessiert dich nicht.

Nelio Salvatore, mit seinen 19 Jahren ist er schon kriminell und das alles nur weil sein Vater Schulden bei den Camorra hat, jetzt muss er das komplett ausbaden. Seine Mutter hat die Familie rechtzeitig verlassen und hat sich ihr Glück in Rom aufgebaut, soweit Nelio weiß ist sie erneut verheiratet und hat eine neue Familie gegründet, eine die besser als ihre Alte ist. Nelio ist mit achtzehn Jahren bereits bei seiner Familie ausgezogen, einfach aus dem Grund, weil er die Aggresivität und die Prügel nicht mehr ausgehalten hat. Immer an Stellen verletzt, die niemand sieht, immer leiden. Und er hasst seinen Vater abgrundtief, ist sich aber unsicher, wie er damit umgehen soll, da er ja weiterhin seine Schulden begleicht. Eigentlich müsste er damit komplett abschließen.

Nesta Carew hat ihr gesamtes bisheriges Leben im wunderschönen Dublin verbracht und obgleich sie immer wieder die Möglichkeit bekommen hatte, sogar ins Ausland zu ziehen und einige Abenteuer zu erleben, würde sie ihrer Heimatstadt wohl niemals gänzlich den Rücken kehren können. Die 28-Jährige ist als Besuchsbegleiterin im National Museum Of Ireland tätig; einen Job, den sie über alles liebt. Schon als Kind hatte sie unglaublich gerne Zeit in den verschiedenen Museen Dublins verbracht. Im Moment ist die Dunkelhaarige ledig, denn bei ihrer Auswahl mit Männern scheint sie kein besonders gutes Händchen zu haben. Dass ihr Ex-Freund Kenan vor kurzem überraschend wieder in ihr Leben getreten ist, macht es auch nicht gerade einfacher.

Die blonde Irin, welche auf den Namen Niamh Sorcha Quigley hört, hat das geschafft, was viele sich erhoffen – sie ist beliebt! Seitdem sie mit dem attraktiven, beliebten Desmond zusammen ist, bilden die beiden eines der Elitepaare der örtlichen Highschool. Nicht immer hatte sie das Glück, beliebt und begehrt zu sein, aber sie hat einiges dafür getan. Die 16-Jährige hat somit alles, was sich eine Highschool Schülerin wünschen könnte, oder? An manchen Tagen ist Niamh sich nicht sicher, denn die Frage wer bin ich wirklich? lässt sie nicht los. Ab und an fühlt sie sich wie eine Schauspielerin, auch wenn sie alles hat, fragt sie sich zu welchem Preis? Wie das Schicksal es will, kommt ein Teil ihres alten Lebens wieder nach Dublin in Form ihres ehemaligen besten Freundes Braeden – Desmonds Bruder. Seine Ankunft verändert alles und Niamh geht eine Wette ein, welche sie wahrscheinlich noch bereuen wird.

Nicholas Callaway, Student im Management, mittlerweile 19 Jahre alt, ist ein sehr offener und leidenschaftlicher Mensch, der gerne immer ein wenig Nähe zu den Menschen in seiner Umgebung sucht. Man kann sich immer auf ihn verlassen, seine Freunde können immer auf ihn zählen. So hat er auch einen besten Freund, und dieser hat zwei Schwestern, mit denen sich Nicholas auch ganz gut versteht. Dass eine von ihnen bereits ein Auge auf ihn geworfen hat, das entgeht ihm anscheinend. Jedenfalls ist er niemand, der sich gerne direkt fest binden will, da er der Meinung ist, dass er dafür noch genügend Zeit hat, und er will erstmal nur seine Jugend auskosten so viel wie möglich.

Die Begriffe Lebenskünstler und Straßenmusiker beschreiben Nicholas im Moment wohl am besten. Nicholas, der auch immer wieder Nic oder einfach 'Engländer' genannt wird, ist 23 Jahre alt und in London geboren. Seit seinem 18. Lebensjahr reiste er zunächst durch Europa und ist nun in Los Angeles gelandet, um den nächsten Schritt seiner Musikkarriere zu machen. Um etwas 'sicheres' Geld zu verdienen, hat er einen Job als Küchenhilfe in „The Hog“ angenommen. Bisher hat er noch keinen festen Wohnsitz, sondern schläft, wo man ihm eine Möglichkeit dafür bietet. Dass er Single ist, sollte bei diesem Lebensstil wohl keine Überraschung sein.

Geld allein macht nicht glücklich und dies hat auch Nicoletta Aurora Rosalinda Berlusconi erfahren müssen. Die am 28. März 2003 vor 20 Jahren in Neapel geborene junge Dame wurde zwar mit dem goldenen Löffel im Mund geboren und ihre Familie gehört zu einer der einflussreichen Familien in ganz Italien. Auch wenn ihre Familie Geld hat studiert diese junge Dame ganz normal Veterinärmedizin, weil sie gerne Tierärztin werden möchte. In Sachen Liebe scheint Nicoletta kein Glück zu haben. War sie bis vor kurzem noch in einer glücklichen Beziehung, doch wurde sie vor kurzem verlassen und ist nun Single und hat auch nicht vor dies so schnell zu ändern. Dabei sieht sie nicht, dass sie den perfekten Mann für sich schon Ewigkeiten direkt vor ihrer Nase hat.

raz dva tri - eins. zwei. drei. - Da ist die gerade makellose Haltung wenn du ihm gegenüberstehst. Da ist das Lächeln das mehr dem eines Haifischs gleicht und diese Aura - oh diese Aura. Kannst ihn nicht greifen, weißt nicht ob du dich wohl oder unwohl in seiner Gegenwart fühlen sollst. Aber so geht es nicht nur dir. Als Sohn einer passionierten Tänzerin und eines leidenschaftlichen Säufers, wuchs er in Moskau auf. Schläge prägten seine Kindheit. So oft und so ausgiebig, bis das er - Nikolai Kaminski - alt genug war - heute 35 Jahre alt, damals noch ein Teenager der sich endlich zur Wehr setzte. Der viel zu früh sein Elternhaus verließ und somit an die ein oder anderen falschen Menschen geriet. Rückblickend jedoch betrachtet, verdankte er den strengen - nun mittlerweile toten - Händen seiner Eltern seinen 'Erfolg'. Ging seinen Weg am russischen Staatsballett, solange bis das er ins taumeln geriet. Zog nicht nur sich in den Abgrund, sondern auch seine Verlobte. Haltlose? Doping Vorwürfe. Verlies schließlich gemeinsam mit ihr seine Heimat um in Prague ein neues Leben zu beginnen, nicht länger auf der großen Bühne. Hier und da noch, wann immer er der Meinung ist für die großen Stücke keine ideale männliche Besetzung zu finden, leitet und führt er nun seine eigene Tanzschule - Minski Method. dort lehrt all jene die das nötige 'ETWAS' besitzen.

Für Nives De Santis ist ein selbstbestimmtes Leben etwas, dem sie nachtrauert. Denn gefangen in ihrem goldenen Käfig, hat sie nicht wirklich viel Entscheidungsrecht und musste sich schon immer dem hingeben, was ihre Familie für sie vorgesehen hat. Mit ihren 25 Jahren, sollte man glauben, hätte sie alles im Griff. Tatsächlich aber, scheint es so, als würde alles außer Kontrolle geraten. Das angefangene Biotechnologie Studium, ist auch eher Schein als sein, denn die junge Frau scheint sich bei der Universität nur eingetragen zu haben, weil ihr Vater diesen Weg für sie vorgesehen hatte. Die Universität von innen, hat sie bisher keine dreimal gesehen und auch so scheint es, als hätte sie sich nur für den Studiengang eingetragen, um etwas vorweisen zu können. Denn meist ist sie viel zu high um auch nur einen klaren Gedanken zu fassen und das Erste, was sie Morgens nach dem Aufstehen tut, ist eine Line nach der anderen zu ziehen, um das Leben irgendwie zu ertragen. Denn auch wenn sie - dank der reichen Familie in die geboren wurde - keine Geldsorgen zu haben scheint, so gibt es überall das allbekannte aber. Und auch hier hat diese Geschichte einen Harken. Denn auch in der Liebe hat ihr Vater einen Plan für sie und da kommt es nicht darauf an, ob sie den Typen mit dem sie zusammen ist, liebt oder nicht. Hauptsache er ist genauso reich, wie ihre Familie, sodass man sich im Status auch ja nicht mit dem Fußvolk einlässt. Dass sie sich da mit Drogen vollpumpt - um dem Leben, das sie führt zu entkommen - ist da ja wohl kein Wunder?

Du siehst mit deinen sechzehn Jahren aus wie das nette Mädchen von neben an, dabei hast du es faustdick hinter den Ohren. Zusammen mit deiner Zwillingsschwester tauschst du gerne mal die Rollen und tust so als wärt ihr die jeweils andere. Danach erzählt ihr euch immer alles was passiert ist, jedenfalls denkst du das ihr euch alles erzählt. Denn die letzten Wochen hat sich irgendwas geändert. Irgendwas gibt es da was Mia dir nicht erzählt und du weißt nicht was. Du merkst auch das etwas mit deinem besten Freund Eric nicht stimmt, es ist fast so als wollte er irgendwas von dir, wollte das du etwas tust oder sagst du weißt aber nicht was es ist du willst aber auch nicht nachfragen. Du hast kein Nerv für irgendwelche Spielchen, jedenfalls nicht wenn es um welche geht die nicht etwas mit Mia zu tun haben. Deswegen bist du ziemlich genervt und genervt sein ist normalerweise nicht deine Art und Weise. Eigentlich bist du nett, lustig und die Art von Mädchen mit der man gerne befreundet ist. Du hast eine offene Art und Weise, wie gesagt das nette Mädchen von neben an. Auch wenn du nicht immer so nett bist wie du tust, auch wenn du eine Sache hast die du bereust, doch manche Dinge kann man einfach nicht ändern und es tut dir Leid. Doch seitdem das war in deiner Vergangenheit versucht jeden Menschen mit offenen Armen zu begegnen versuchst nett und zuvorkommend zu sein damit kein Mensch jemals das Gefühl hat in deiner Gegenwart nicht willkommen zu sein.

Noa Estella Valentinos Hände und Finger riechen immer nach Ruß und ihre Fingerspitzen sind meist verbunden mit kleinen, weißen Pflastern, um die kleinen Wunden zu verstecken und um natürlich auch keine Infektionen hervorzurufen. Vor sechs Jahren - im Alter von zehn Jahren - kam Noa Estella Moretti zu den Valentinos, nachdem sie ihre gesamte Familie bei einem großen Hausbrand verloren hat. Als einzige Überlebende kam sie nach einem längeren Krankenhausaufenthalt in eines der Kinderheime, dessen Ruf nicht der beste war. Vernachlässigung und Strafen, die unberechtigterweise an all den Kindern verübt wurden. Zum Glück schien sie das Mitleid der Valentinos erweckt zu haben, als sie weinend in einer Ecke stand und an ihren nach Ruß riechenden Händen zu spielen begann. Und auch, wenn sie es nicht erwartet hatte, so war sie dankbar und froh darüber, von jener Familie bei sich aufgenommen worden zu sein, welche sie dann auch einige Zeit später adoptierten und dessen Nachnamen sie nun wirklich mit stolz zu tragen scheint. Und trotzdem schien sie immer irgendwie ein Geheimnis zu umgeben, irgendwas schien mit dem jungen Mädchen, das viel zu früh ihre Familie verloren hatte, nicht zu stimmen. Vielleicht ist es die Tatsache, dass sie auch heute noch immer wieder stark nach Ruß zu riechen scheint, denn das Feuer - das auch damals für den Tod ihrer Familie verantwortlich war - scheint eine gewisse Faszination für Noa darzustellen. Heimlich zu kokeln und Dinge in Brand zu stecken, war etwas, das sie schon in frühen Jahren für sich entdeckt hatte und auch, wenn sie sich sehr sicher ist, das brennende Papier damals vor 6 Jahren erstickt zu haben, so kann sie nicht gänzlich sicher sein, ob nicht vielleicht sogar sie Schuld an dem Hausbrand trug, dessen heiße Flammen nur sie verschont hatten. Laut der ganzen Gutachten war es wohl ein marodes Kabel, das im Keller des Hauses den Brand ausgelöst hatte, aber vielleicht war es auch das Stück Papier, das im Mülleimer im Keller des Hauses wieder entflammt war und das Leben, das sie eins führte, komplett zerstörte. Schuldgefühle und schlaflose Nächte sind bei Noa an der Tagesordnung, nur geht sie damit nicht hausieren, spielt lieber gute Miene zum bösen Spiel und versucht das Leben in ihrer neuen Familie hier in Neapel einfach nur zu genießen. Insofern man das kann, wenn einen immer der Verlust und die Schuld verfolgt. Trotzdem geht auch für Noa das Leben weiter und stehenbleiben war keine Option. Durch den Reichtum ihrer neuen Eltern hat sie die Chance wirklich ein Leben zu führen, wie es auch ihre Eltern für sie wollen würden. Wäre da nur nicht der neue Bruder, der plötzlich von den Valentinos adoptiert wurde und damit ihr bisheriges Leben als Einzelkind so ziemlich auf den Kopf stellt.

Noah Jacobs, bisher hat er schon an einigen Projekten als Schauspieler sich etablieren können. Aber zum großen Durchbruch ist es bisher noch nicht gekommen. Denn sein tiefster Wunsch ist eine große Hauptrolle zu ergattern. Der Traum von Hollywood ist auch noch sehr präsent, aber bisher hat er das nicht geschafft. Noah wirkt oft wie ein arroganter und eingebildeter Kerl, er denkt meistens nur an sich und dann erst an andere, aber trotzdem kann er auch mal nett sein, wenn es ihm dann beliebt. Aber ansonsten ist er eher ein arrogantes Arschloch. Er hat eine große Klappe und da steckt viel dahinter. Er sagt gerne das was er denkt und hat sein Herz auf der Zunge liegen. Für ihn ist schlechte Publicity das schlimmste überhaupt was er erleben würde. Deswegen versuchst er nicht zu groß aufzufallen.

Das Leben spielt nicht immer fair mit, und als Noelles Eltern bei einem Autounfall gestorben sind, ist für sie eine Welt zusammengebrochen, aber auch ihr Bruder ist gestorben, er war gerade mal zwölf Jahre alt. Das alles ist mittlerweile ungefähr ein Jahr her und den Verlust hat sie immer noch schwer zu verkraften. Sie lebt jetzt bei ihrer Tante, auch wenn sie das Gefühl hat, dass die Frau sie nicht sonderlich gut leiden kann. Aber sie versucht immer ihr Bestes, sie zieht sich jedoch immer mehr zurück. Auch wenn sie immer schon schüchtern gewesen ist, aber es ist schlimmer geworden. Der einzige Halt sind ihre Freunde.

"Du bist reif für dein Alter", wenn die Niederländerin Noëlle van der Waal jedes Mal einen Euro kriegen würde, wenn sie diesen Satz hört, wäre sie wahrscheinlich Millionärin. Jedoch ist die Brünette auch nichts anderes gewohnt, denn seitdem sie denken kann, war sie immer schon recht weit für ihr Alter. Die heute 22-Jährige musste auch früh erwachsen werden, was dem Fakt geschuldet ist, dass sie nämlich Mutter eines vierjährigen Jungen namens Jacop ist. Der kleine ist ihr ganzer Stolz und das Wichtigste im Leben der Verkäuferin. Es war nicht immer leicht, aber die Brünette hat das Beste aus ihrer Situation gemacht. Ihre letzte Beziehung war der Vater ihres Sohnes, welche jedoch aufgrund von Differenzen zerbrach. Das Daten mit Kind gestaltet sich jedoch schwierig, sodass Noëlle Single ist, etwas das sich sehr wahrscheinlich auch erstmal nicht mehr ändern wird.

Ihr Leben lang hatte Noemi Agosti in der gehobenen Schicht gelebt: in jene war sie hineingeboren worden und später hatte sie einen Mann, welcher aus einem ebenso guten Hause kam wie sie, geheiratet. Doch glücklich ist ihr Leben schon lange nicht mehr, denn obgleich sie zwei wundervolle Kinder haben, ist die Ehe von Noemi und Lorenzo schon seit langer Zeit unglücklich. Sie leben nur noch eine Lüge. Die 35-Jährige wünscht sich mehr vom Leben. Und wäre sie mutig genug gewesen, ihrem Herzen zu folgen, dann wäre sie nun vielleicht sogar mit dem Mann zusammen, den sie wirklich liebt. Vor kurzem fand Noemi heraus, dass sie von eben jenem Mann schwanger geworden ist – und dies stellt sie vor eine große Herausforderung.

du bist eine kämpferin. wann immer es dir möglich ist, setzt du dich für schwächere ein, lässt ungerechtigkeit nicht zu und verteidigst die, die es selbst nicht können. auch wenn man sich eher als unscheinbar und schüchtern einschätzen würde, du trägst das herz auf der zunge und lässt dir absolut nichts gefallen. das hast du von deinem vater. denn zu lebzeiten, war er genauso. hat sich stets für schwächere eingesetzt und nicht weggesehen, wenn es ernst wurde. das einzige was du mit ihm nicht gemeinsam hast ist, das du noch nicht in einer schlägerei geraten bist, denn du bist klug genug um sich vorher aus der situation herauszuziehen. du vermisst deinen vater. manchmal mehr, als du vielleicht zugeben willst. denn sowohl deine schwester, als auch deine mutter sind über den verlust gut hinweggekommen. für dich ist das irgendwie nicht so einfach. obwohl schon einige jahre vergangen sind, hat dein herz diesen verlust noch nicht verkraftet und oft weinst du dich in den schlaf. du versteckst den schmerz und lässt niemanden wissen, wie sehr du leidest und das du - obwohl du ja schon psychologie studierst, vermutlich selbst einen guten therapeuten gebrauchen könntest. aber das ignorierst du genauso gut, wie die typen, die sich für dich interessieren. liebe? beziehungen? was ist das? du bist schon dein lebenlang single und hast auch nicht vor das so schnell zu ändern.

Das Leben von Noreen Callaghan hatte sich während der vergangenen vier Jahre schlagartig verändert: die 33 Jahre alte Polizistin wurde von der Gesetzeshüterin zur Kriminellen, nachdem sie ihren Verlobten erschossen hatte. Sie hatte jedoch nicht aus Kaltblütigkeit gehandelt, sondern aus Selbstverteidigung, denn Roger hatte versucht, sie zu erwürgen, nachdem er erfahren hatte, dass sie ihn betrogen hatte. Zu Noreens großem Schock war sie der Überführung entgangen, weil ihre große Liebe Caelan die Schuld auf sich genommen hatte. Während der letzten vier Jahre hat sie versucht, jemand anderem die Schuld an Rogers Tod anzuhängen, um Caelan aus dem Gefängnis zu holen. Genau das ist ihr nun gelungen, doch sie hat viel ihrer selbst aufgeben müssen, um so kalt und berechnend zu werden.