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Mein Name ist Madison Finnmore. Ich wurde am 07.02.2003 in Dublin geboren und lebe noch heute hier. Ich hatte eine sehr gut behütete Kindheit und es mangelte uns gewiss nicht an Geld und Geschenken und wir waren wirklich glücklich. Meinem Vater stand ich immer etwas näher als meiner Mutter und als ich 16 wurde zeigte sich, dass er tatsächlich ein viel besserer Mensch war. Mit 13 entdeckte ich das Nähen von Kleidern für mich, was wohl daher kommt, dass meine Mutter eine eigene Boutique hatte. Ich nähte für das Schultheater, wo ich hin und wieder auch mitspielte. Mein Leben änderte sich, als meine Mutter meinen Vater betrog. Es folgte eine schwere Zeit, die ich aber überwunden habe. Nun studiere ich Modedesign und gehe darin richtig auf.

Mael Challinor stammt aus seiner wohlhabenden Familie. Seine Eltern haben ein Weingut und sind für die Vermietung von Ferienwohnanlagen zuständig. Dennoch wuchs er in einem bodenständigen Umfeld in seiner Heimat Esperance auf, wo er auch seit seiner Kindheit Freundschaft zu gleichaltrigen unabhängig vom Stand pflegt. Mittlerweile besucht Mael das letzte Schuljahr und ist seit über einem Jahr in festen Händen. Seine Beziehung war bisher auch recht harmonisch, doch kürzlich hatte er erfahren, dass seine Freundin schwanger ist und so früh Vater zu werden hatte er nicht geplant. Dementsprechend weiß er nicht gänzlich, wie er mit dieser Situation umgehen soll.

Du lebst in Amsterdam West, umgeben von der Mischung aus der pulsierenden Stadt und den Erinnerungen an eine Familie, die schon längst nicht mehr die ist, die sie einmal war. Du fühlst dich oft zwischen den Welten – zwischen der Person, die du für andere sein sollst, und der, die du insgeheim gerne wärst. Deine Gedanken sind häufig bei ihm, bei dem besten Freund, in den du dich heimlich verliebt hast. Doch er ist nicht wie du, er lebt in einer ganz anderen Welt, eine Welt, in der Geld und Dates Hand in Hand gehen. Die Unsicherheit, wie du dich ihm gegenüber fühlen sollst, quält dich, und du versuchst, dich in deinem eigenen Kopf zurechtzufinden. Mit deinen drei Sprachen – Französisch, Niederländisch und Englisch – kannst du dich in verschiedenen Welten bewegen, doch du spürst eine Leere, die du mit keiner dieser Sprachen füllen kannst. Deine Familie, so kompliziert sie auch ist, bleibt ein ungelöstes Rätsel. Du hast dich längst von den Erwartungen deiner Mutter entfernt, doch auch dein Vater lässt dir nicht den Freiraum, den du dir wünschst. Du findest deinen Ausdruck im Tanz und in der Musik, doch in deinem Inneren suchst du immer noch nach einer Antwort auf die Frage: Wer bist du wirklich?

In deinem neuen Zuhause wirst du von allem umgeben, was dir früher unerreichbar schien: glänzende Möbel, warme Mahlzeiten, bedingungslose Zuneigung. Deine Adoptiveltern möchten dir all das geben, was du verloren hast. Sie sehen in dir Potenzial, fördern deine Talente, lassen dich träumen und Pläne schmieden. Du bist ihnen dankbar, mehr, als du es je in Worte fassen könntest, und trotzdem fühlt sich dieses Leben manchmal wie eine Rolle an, die du spielst. Die Erinnerungen an das Heim, an Rowan, bleiben in deinem Inneren verankert wie ein Geheimbund, den niemand kennt. Wenn du in die aufrichtigen Augen deiner Adoptiveltern blickst, schmerzt es dich, dass du ihnen nicht alles erzählen kannst. Manchmal wachst du nachts auf und spürst dieses seltsame Gefühl, als hättest du einen Teil von dir zurückgelassen, einen Teil, der mit Rowan und der verlorenen Kindheit verknüpft ist. Du fragst dich, was aus ihm geworden ist, ob er immer noch die Nächte mit starren Augen durchwacht oder ob er längst vergessen hat, wer du bist. Und dann ist da die Frage, ob du den Mut hast, das alte Versprechen doch noch einzulösen – oder ob es besser ist, diese Tür für immer geschlossen zu halten.

Maira Kumar stammt aus dem indischen Bengaluru, zog jedoch mit nur achtzehn Jahren für ihr Studium in Theoretical Physics nach Dublin, wo sie ein neues Leben begann. Sie war inmitten der indischen Kultur ihrer Familie aufgewachsen und sammelte während ihrer formenden Jahre viele Eindrücke aus der westlichen Kultur, ohne jedoch ihre Heimat niemals zu vergessen oder zu verleugnen – das war nicht immer einfach für Maira, doch sie versuchte stets, aus beiden Welten das Beste herauszuholen. Während ihres Studiums hatte die 28-Jährige schließlich ihre große Liebe kennen und vor drei Monaten hatten die beiden sogar geheiratet. Maira sollte überglücklich sein, gäbe es da nicht ein Problem: eigentlich war sie bereits mit einem Mann verlobt gewesen – eine Verlobung, welche ihre Eltern in Bengaluru arrangiert hatten. Und das hat sie dem Mann, welcher nun ihr Ehemann ist, jahrelang verheimlicht. Genau so, wie sie vor ihrer Familie im weit entfernten Indien verheimlicht hat, dass sie geheiratet hat.

Du bist diejenige, die immer mehr in den Blicken sieht, als da wirklich ist. Die, die die leisen Momente zwischen den Worten auffängt und daraus eine ganze Geschichte webt. Deine Welt besteht aus Details – den kurzen Berührungen, die zu lange verweilen, den Kuss auf der Stirn, der wie ein Versprechen wirkt. Und dann gibt es ihn. Mit ihm fühlt sich alles so selbstverständlich an. Wenn er dich umarmt, glaubst du, für einen Moment alles zu sein, was er braucht. Ihr habt euch geküsst, nicht oft, aber genug, um deinen Herzschlag auf eine Weise zu verändern, die du nicht mehr rückgängig machen kannst. Wenn er neben dir einschläft, fühlst du dich angekommen, als ob es keinen anderen Ort geben könnte, der richtiger ist. Doch in letzter Zeit... diese leisen Zweifel. Ein Wort hier, ein Blick dort, der dich frieren lässt. Du fragst dich, warum er nichts sagt, warum er sich nie festlegt. Und tief in dir ahnst du die Antwort, auch wenn du sie noch nicht aussprechen kannst. Du willst glauben, dass ihr etwas Besonderes seid. Aber vielleicht bist es nur du, die das so sieht.

Berühmt werden, das war schon immer Manon van der Byls Traum, denn schon im Kindesalter fühlte sie sich magisch angezogen von der Bühne und dem tosenden Publikum, weshalb sie heutzutage auch als Schauspielerin tätig ist. Zwar hat die gerade einmal 21-Jährige ihren Durchbruch noch nicht gänzlich geschafft, aber eine Fanbase hat die in Amsterdam geborene halb Französin schon. Ihr neustes Projekt, soll jenen Erfolg, jedoch erzielen, sodass sie sich erhofft in der weiten Welt Fuß zu fassen. Ihr Liebesleben ist tatsächlich auch nur auf der Leinwand annähernd interessant, da sie sonst eher schlecht als recht datet. Eine gute Sache hat das Singledasein jedoch, denn somit können wenigstens keinerlei Skandale entstehen, nicht, dass das auffallen würde.

Marcel ist nicht so der Beziehungsmensch, nachdem einer gescheiterten Beziehung, an die er nicht wirklich mehr denken möchte. Seitdem hat er lieber seinen Spaß. Mit 25 Jahren hat er sich einen Traum von einer Bar erfüllt und wohnt nun auch in Neapel, in einem kleinen Haus dort in der Nähe. Ursprünglich kommt er aus Mailand, aber er hat kein Problem mit dem Stadtleben. Vermutlich wird er das Singleleben lieber genießen, möchte keine Familie gründen. Er ist einfach viel zu sprunghaft für was Ernstes. Damals hat er sich nur darauf eingelassen, weil er sich Hals über Kopf verliebt hat. Aber das ist jetzt anders, er lässt diese Gefühle lieber nicht zu. Sonst endet es wieder in einem vollen Chaos.

Der Name Barnhardt ist nicht nur in Amsterdam bekannt, denn Barnhardts Brewery ist nicht nur dein Job und dein Leben sondern auch das Unternehmen deiner Familie. Du bist in die Welt der Bierbrauerei reingeboren worden und wolltest eigentlich nicht wirklich was damit zu tun haben, es war eben nicht deine Welt. Doch nach deinem Studium in Deutschland bist du wiedergekommen und hast deinem Vater den Wunsch erfüllt und bist ins Geschäft eingestiegen. Ursprünglich warst du für die Entwicklung neuer Biersorten für besondere Veranstaltungen verantwortlich. Mittlerweile machst du aber eher die Finanzen von dem Unternehmen da das auch besser zu deinem ehemaligen Studium passt. Und auch wenn du dir es nie hattest vorstellen können für deinen Vater zu arbeiten bist du mittlerweile froh das du es tust. Denn du trägst dein Herz nicht wirklich auf der Zunge was ziemlich einsam werden kann gerade weil du in dem alter Bist wo deine Freunde fast alle in Beziehungen sind, doch du hast deine Familie hinter dir und das ist dir am wichtigsten.

Marisol Acosta wurde in Esperance als Tochter eines Mexikaners und einer Australierin vor 19 Jahren geboren. Sie ist eins von drei Kindern, jedoch die jüngste Tochter und ihrer Ansicht nach wohl jene, die ihre Mutter verjagt hat. Größtenteils vom Vater als Teil der unteren Mittelschicht aufgezogen, hat sie nie wirklich eine Zukunft außerhalb von Esperance für sich gesehen – ein Gedanke, der vor einem Jahr nur noch mehr untermauert hat. Ihr Vater ermutigt sie immer wieder dazu sich für ein Studium zu bewerben, doch nach einem Unglück vor einem Jahr glaubt sie nicht wirklich, dass sie so etwas verdient. Sie arbeitet als nun als Kellnerin in einem Kaffee und verdient nicht sonderlich gut, aber genug, um ihren Vater zu unterstützen. Sie ist ledig, fühlt sich jedoch ausschließlich zu Frauen hingezogen. Vor einem Jahr hatte sie geglaubt verliebt zu sein, doch das hat sich nun erledigt.

Du hast dich daran gewöhnt, dich immer wieder neu zu erfinden. Die Frau, die du heute bist, ist kaum noch die, die du vor einem Jahr warst. Die Narben, die du trägst, sind unsichtbar, tief in deinem Inneren, aber sie bestimmen deinen Alltag. Du hast gelernt, wie man sich anpasst, wie man ein neues Gesicht zeigt, ein neues Leben lebt, das niemand hinterfragt. Du hast gelernt, dass der Preis für deine Sicherheit deine eigene Identität ist. Niemand weiß wirklich, wer du bist – nicht einmal du selbst. Aber manchmal, wenn du in den Spiegel siehst, siehst du die Risse. Der Blick, der dir entgegenkommt, erinnert dich an die Träume, die du damals hattest, bevor der Albtraum begann. Du wolltest immer etwas mehr – mehr von der Welt, mehr vom Leben, mehr von dir selbst. Doch dieser Wunsch hat dich an einen Punkt geführt, an dem du nicht mehr weißt, ob du noch träumen darfst. Der Schmerz, den du durchmachst, ist nicht nur der Verlust deiner Familie oder deines alten Lebens, sondern auch der Verlust von dir selbst. Sawyer bleibt dein ständiger Begleiter. Aber er ist auch ein Rätsel, das du zu entschlüsseln versuchst. Du merkst, dass er dich beobachtet, aber auch du beobachtest ihn. Ihr seid wie zwei Fremde, die zusammen ein Leben teilen, ohne je wirklich zueinander zu gehören. Manchmal fragst du dich, ob er mehr ist als nur ein Wächter – vielleicht der einzige, der noch ein Stück von dir verstehen könnte. Aber das ist eine Frage, die du niemals laut aussprechen würdest.

Du bist eine Frau, die Erfolg lebt, die sich einen Platz in einer gnadenlosen Welt erkämpft hat. Doch manchmal, in den stillen Momenten zwischen Meetings und endlosen Telefonaten, spürst du die Last dessen, was du zurückgelassen hast. Du bist stolz auf das, was du erreicht hast, darauf, wie du dich aus jeder Herausforderung herausgearbeitet hast – doch da ist eine Leere, die du nicht benennen kannst, ein Echo der Dinge, die du geopfert hast. Deine Kinder stehen oft vor dir wie Fremde, die du nur aus der Ferne kennst. Ihre Worte klingen nach Vorwürfen, selbst wenn sie nichts sagen. Sie erzählen von Momenten, an denen du nicht da warst, und du spürst, wie die Distanz zwischen euch wächst, obwohl du versuchst, sie zu überbrücken. Doch während du in ihre Gesichter blickst, in die verschlossenen Augen oder den trotzigen Blick, fragst du dich, ob es jemals genug sein wird. Die Schatten der Vergangenheit, die Entscheidungen, die du getroffen hast, ziehen ihre Kreise um dich. Du willst ihnen näher sein, willst verstehen, wer sie geworden sind, aber gleichzeitig fürchtest du, dass es schon zu spät ist. Und dann klingelt dein Telefon – die Arbeit ruft. Immer.

Du hast gelernt, dich zwischen Welten zu bewegen der einen, in der alles perfekt scheint, und der anderen, die voller Unordnung und Widersprüche steckt. Du bist nicht mehr das Mädchen, das still die Erwartungen anderer erfüllt. Stattdessen suchst du nach deinem eigenen Rhythmus, auch wenn der oft chaotisch ist. Du trägst eine Geschichte in dir, die du nur selten erzählst – von kleinen Siegen und großen Ängsten, von Momenten, in denen du stark warst, und solchen, in denen du zerbrochen bist. In der Bar, in der du arbeitest, bist du mehr als nur Kellnerin. Du bist Zuhörerin, Vertraute, manchmal sogar Retterin. Du spürst die Energie der Menschen um dich herum, nimmst ihre Geschichten auf, ohne dass sie es merken. Das macht dich manchmal müde, aber auch neugierig auf das Leben, das jenseits deines eigenen Horizonts liegt. Tief in dir brennt der Wunsch nach Nähe, doch du hast gelernt, Mauern zu bauen. Vertrauen fällt dir schwer, weil du oft enttäuscht wurdest. Trotzdem kämpfst du gegen die Angst an, nicht gut genug zu sein – für andere und vor allem für dich selbst. Manchmal verlierst du dich in Büchern oder in der Musik, die dir Worte schenkt, wenn deine eigenen fehlen. Und in all dem Chaos versuchst du, deinen Platz zu finden – einen Ort, an dem du einfach du selbst sein kannst.

Dein Leben ging von einem Moment steil bergab, und du konntest nicht anders, als in Deppressionen zu fallen, du hattest nur noch deine Mutter, und niemand anderen und deinen jüngeren Bruder, mit dem du dir immer noch ein Zimmer teilen musst. Nachdem du dann in der Klinik warst, weil es nur noch weiter in den Abgrund ging, änderte sich dein Leben schlagartig, du hattest einen Freund, Freunde die für dich da waren, bis er dir fremd ging und du dann nach was neuem suchen musstest. Und jetzt stehst du da, mit beiden Beinen im Leben, machst dein Studium, finanzierst alles mit einem Job, du kannst es schaffen, wenn du nur willst.

Es gibt Tage, da fragst du dich, ob du je wieder wirklich leben wirst. Du siehst dich selbst im Spiegel und erkennst die Person, die du zu sein vorgibst – perfekt, strahlend, in Szene gesetzt. Aber es ist nichts anderes als ein Spiegelbild, das nichts von dem zeigt, was tief in dir drin vor sich geht. Du hast dich selbst verloren, Stück für Stück. Und du hast Angst, dass du dich nie wieder finden wirst. Es war nie geplant, so zu enden. Du warst nie das Mädchen, das sich in Drogen flüchtet, um den Schmerz zu ertragen. Aber du hast Alessandra verloren, und mit ihr ein Stück von dir selbst. Deine Freunde sehen dich als die „starke“ Freundin, die immer ein Lächeln auf den Lippen hat, die das Leben zu genießen weiß. Aber du bist nicht stark. Du bist erschöpft, du bist kaputt und du hast niemanden, der dich versteht, der dich hält, wie sie es getan hat. Und manchmal, in den stillen Momenten, wenn die Droge nachlässt und du wieder bei dir bist, kommt die Erinnerung an sie. An ihre Lachen, ihre Wärme. Und du weißt, du kannst nie mehr zurück. Doch du tust es weiter, weil du nichts anderes kennst.

Mason Chamberlain wurde vor 38 Jahren in Los Angeles geboren und hatte geglaubt im Leben alles erreicht zu haben, was er sich gewünscht hat. Früh hat er bereits seine große Liebe Brianna kennengelernt und jung hatten beide auch geheiratet. Mittlerweile sind sie Eltern von zwei Töchtern. Während Brianna ihrem Job als Fotografin nachgegangen ist, hatte Mason sich eine Karriere an der Börse aufgebaut und dadurch seiner Familie und sich einen guten Lebensstandard bieten können. Dadurch kam Familie jedoch häufig zu kurz. Vor kurzem hat er jedoch seinen Job verloren und hat Schwierigkeiten einen neuen Job in seinem Berufsfeld zu finden. Nun hat er zwei Jobs, die zumindest zeitweise den alten Lebensstandard aufrecht erhalten. Seiner Familie hat er davon jedoch nichts gesagt, obgleich es nicht das einzige Geheimnis ist, das er hütet.

Mats geht in seinem Beruf völlig auf und ist stets hochkonzentriert. Er schiebt lange Schichten, weil ihn zu Hause nur Einsamkeit erwartet. Er ist weit von zu Hause weg gezogen und hoffte damit alles vergessen zu können, was aber nicht wirklich immer funktionierte. Durch einen schrecklichen Unfall starb sein kleiner Bruder, den er über alles geliebt hat. Drogen waren lange Zeit präsent in seinem Leben, aber er hat es geschafft Arzt, genau gesagt Kinderarzt zu werden und auch wenn er kaum Privatleben hat, versucht er clean zu bleiben und seinen verstorbenen Bruder stolz zu machen. Nun ist er zurück in den Niederlanden und arbeitet hier als Kinderarzt.

Seitdem du mit deiner Familie nach Nashville zurückgekehrt bist, hat sich dein Leben nahezu vollständig um die Verwirklichung deines Traums gedreht: dein eigenes Restaurant zu eröffnen. Die Sehnsucht nach authentischer italienischer Küche, dem Geschmack und den Erinnerungen an dein Zuhause, trieb dich an, Tag und Nacht daran zu arbeiten. Du hast dich in die Planung gestürzt, hast jedes Detail perfektioniert, von den Zutaten bis hin zur Gestaltung des Lokals. Und schließlich, nach Jahren harter Arbeit, hast du es geschafft. Dein Restaurant hat geöffnet, und es läuft gut – besser, als du es dir je erträumt hattest. Doch der Preis, den du dafür zahlst, ist hoch. Deine Ehe, die einst stark begann, ist nun kaum mehr als eine Fassade. Du und deine Frau – ihr seid noch zusammen, aber die Liebe, die euch einmal verbunden hat, ist fast vollständig verschwunden. Stattdessen seid ihr eher zwei Menschen, die unter einem Dach leben und versuchen, den Schein einer funktionierenden Familie zu wahren. Die Paartherapie, die du vor einigen Monaten begonnen hast, hat nichts geändert. Nach nur drei Sitzungen hast du sie abgebrochen – die Arbeit ging schließlich vor. Immer wieder sagst du dir, dass du es für deine Familie tust, aber mittlerweile hast du das Gefühl, dass du nur noch für den Erfolg lebst. Deine Kinder? Sie kennen dich kaum. Für sie bist du der Mann, der abends spät nach Hause kommt, müde und still, und der nie wirklich da ist, wenn sie ihn brauchen. Das schmerzt dich, auch wenn du es selten zulässt, diese Gefühle an die Oberfläche zu lassen. Es erinnert dich an die Worte deines Vaters, die du früher nie ernst genommen hast – jetzt siehst du, dass er recht hatte. Du bist genau das geworden, was er immer kritisiert hat: Ein Mann, der zwar das Geld nach Hause bringt, aber seine Familie dabei aus den Augen verloren hat. Deine Frau hat es schwer in Nashville. Sie fühlt sich wie eine Fremde in einer Stadt, die sie nie als ihr Zuhause akzeptiert hat. Du siehst, wie sie leidet, doch du bist nicht da, um sie aufzufangen. Immer wieder bist du zu abgelenkt – mit neuen Rezepten, Konzepten, Ideen für das Restaurant. Du liebst sie, das weißt du, auch wenn du es ihr nicht zeigen kannst. Doch ihre Geduld schwindet, und du merkst, dass sie nur noch bleibt, weil sie hofft, dass du irgendwann zurückkommst – zurück zu ihr und zu dem, was ihr einst hattet. Es ist, als würdest du zusehen, wie dein Leben langsam auseinanderfällt, während du in der Küche stehst und versuchst, den perfekten Geschmack zu kreieren. Alles, was du jemals wolltest, war Koch zu werden. Doch jetzt, wo du es geschafft hast, fühlst du dich leer.

Matteo Belinelli hatte es in seinem Leben nicht unbedingt immer sehr einfach gehabt: das schwierige Verhältnis zu seinem Vater, in dessen Augen er niemals gut genug hatte sein können, hatte ihn seit seiner Kindheit belastet und auch die Schizophrenie seiner Mutter war für die gesamte Familie schwierig gewesen. Die Belinellis lebten in finanziellen Schwierigkeiten – nach dem Tod seines Vaters übernahm der 21-Jährige gemeinsam mit seinen älteren Geschwistern deshalb nicht nur seine Autowerkstatt, sondern auch seine Schulden. Er ist offen homosexuell, was oftmals für Probleme gesorgt hatte. Vor allem mit seinem Vater. Erst vor kurzem zerbrach Matteos Beziehung zu seiner großen Liebe Andrés, was dem jungen Mann noch immer sehr wehtut.

Mit deinen jungen Jahren, hast du schon früh einen großen Verlust erlitten, deine Eltern, sowie deine Schwester sind bei einem Flug nach Spanien ums Leben gekommen. Es gab keine Überlebenden und nicht nur du warst derjenige, der diesen Verlust erleiden musste. Jedenfalls hattest du keine Verwandten in Italien und musstest dementsprechend nach Irland zu den Castellis, die dort schon länger lebten. Für dich ist es die Hölle in diesem Land, in dem es unglaublich kalt ist. Du bist absolut nicht glücklich. Vor allem haben die Castellis noch fünf andere Kinder, was die Sache nicht unbedingt leichter macht. Und zu allem Übel musst du dir auch noch mit einem von ihnen ein Zimmer teilen. Wobei du ja eigentlich dankbar sein müsstest, da die Familie ja nicht viel hat, aber gleichzeitig bist du bei ihnen auch nicht so willkommen, wie du es dir wünschen würdest.